Νέα μέτρα στην ΕΕ για την προστασία των εργαζομένων από επικίνδυνες χημικές ουσίες
Η Επιτροπή Απασχόλησης και Κοινωνικών Υποθέσεων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου (ΤΕΕ) ενέκρινε πρόσφατα τη θέση της για την ενίσχυση της προστασίας των εργαζομένων που εκτίθενται σε επικίνδυνες χημικές ουσίες στον χώρο εργασίας. Η απόφαση αφορά την έκτη αναθεώρηση της οδηγίας για τις καρκινογόνες, μεταλλαξιογόνες και τοξικές για την αναπαραγωγή ουσίες (carcinogens, mutagens and reprotoxic substances directive – CMRD), βασισμένη στα πιο πρόσφατα επιστημονικά δεδομένα.
Νέα όρια έκθεσης σε επικίνδυνες ουσίες
Στο επίκεντρο βρίσκονται νέα όρια έκθεσης για ουσίες που χρησιμοποιούνται ευρέως στη βιομηχανία, όπως το κοβάλτιο και οι ενώσεις του (ιδιαίτερα σημαντικά για την παραγωγή μπαταριών), οι πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες που σχετίζονται με τη βιομηχανία χάλυβα και μετάλλων, καθώς και το 1,4-διοξάνιο που χρησιμοποιείται στη χημική και κλωστοϋφαντουργική παραγωγή. Επιπλέον, εντάσσονται πλέον και οι καπνοί συγκόλλησης, αναγνωρίζοντας τον κίνδυνο που αντιμετωπίζουν πολλοί τεχνικοί και μηχανικοί στο πεδίο.
Ουσία ισοπρένιο και όρια έκθεσης
Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται και στο ισοπρένιο, μια ουσία που χρησιμοποιείται στη χημική και ελαστική βιομηχανία. Οι ευρωβουλευτές προτείνουν τη θέσπιση μακροχρόνιου ορίου επαγγελματικής έκθεσης, καθώς η ουσία αυτή θεωρείται πιθανώς καρκινογόνα και μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως βλάβες στο ήπαρ ή αναιμία, σε περιπτώσεις παρατεταμένης έκθεσης.
Μέτρα προστασίας και υποχρεώσεις εργοδοτών
Παράλληλα, ενισχύονται οι υποχρεώσεις των εργοδοτών όσον αφορά τα μέσα ατομικής προστασίας. Όταν δεν είναι εφικτό να μειωθεί η έκθεση κάτω από τα επιτρεπτά όρια, οι εργοδότες θα πρέπει να παρέχουν κατάλληλο εξοπλισμό, όπως αναπνευστικές συσκευές, προσαρμοσμένες στις ανάγκες κάθε εργαζομένου. Προβλέπεται επίσης το δικαίωμα για τακτικά διαλείμματα σε καθαρούς χώρους, ώστε να μειώνεται η επιβάρυνση του οργανισμού.
Ειδική προστασία προσωπικού έκτακτης ανάγκης
Ξεχωριστή μέριμνα δίνεται στους πυροσβέστες και το προσωπικό έκτακτης ανάγκης, που εκτίθενται συχνά σε πολλαπλούς κινδύνους. Το κείμενο υπογραμμίζει την ανάγκη για ειδικές εκτιμήσεις κινδύνου, στοχευμένα μέτρα προστασίας και συστηματική ιατρική παρακολούθηση.
Υποστήριξη μικρομεσαίων επιχειρήσεων και διάσταση του φύλου
Για τη διευκόλυνση της εφαρμογής των νέων κανόνων, ιδιαίτερα στις μικρομεσαίες επιχειρήσεις (ΜΜΕ), προτείνεται τα κράτη μέλη να παρακολουθούν τις επιπτώσεις της νομοθεσίας και να παρέχουν οικονομική και τεχνική υποστήριξη όπου χρειάζεται.
Ένα ακόμη σημαντικό στοιχείο είναι η ενσωμάτωση της διάστασης του φύλου στις πολιτικές υγείας και ασφάλειας στην εργασία, αναγνωρίζοντας ότι η έκθεση σε χημικές ουσίες μπορεί να επηρεάζει διαφορετικά τους εργαζόμενους ανάλογα με το φύλο.
Προβλεπόμενα οφέλη και επόμενα βήματα
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, τα μέτρα αυτά εκτιμάται ότι μπορούν να αποτρέψουν περίπου 1.700 περιπτώσεις καρκίνου του πνεύμονα και 19.000 άλλες ασθένειες μέσα στα επόμενα 40 χρόνια, συμβάλλοντας ουσιαστικά στη βελτίωση των συνθηκών εργασίας στην Ευρώπη.
Η διαδικασία συνεχίζεται με την αναμενόμενη έγκριση της διαπραγματευτικής εντολής από την ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, πριν ξεκινήσουν οι διαπραγματεύσεις με το Συμβούλιο για την τελική μορφή της νομοθεσίας.
Πηγές και περαιτέρω πληροφορίες